Missionnaires d'Afrique
Province Amérique du Nord
Michel Fortin M.Afr.
ANA MONTRÉAL CANADA
Médias et service de
documentation africaine
Les médias
Avec l’internet, l’information a pris une amplitude et une vitesse inégalée jusqu’à maintenant. La question de pertinence se pose donc pour notre bureau de documentation africaine. Que faire pour qu’une information rapide, succincte et pertinente arrive à tous les confrères afin qu’ils bénéficient du travail de dépouillement et d’analyse fait par un documentaliste ? Pourtant cette information semble être un bon moyen de formation permanente sur l’Afrique et ses enjeux. Journaux, revues et magazines (une quarantaine) parviennent régulièrement à notre bureau de documentation de la rue St-Hubert à Montréal.
Expulsé du Burundi en juin 1979, Michel Fortin est nommé au Tchad en 1982, dans le diocèse de Moundou.
Pendant la rébellion des Codos contre le pouvoir des Nordistes, le vicaire général, un Capucin, est assassiné
et l’insécurité règne sur les routes. Michel revient au Canada (où il rencontre Mère Teresa) en 1984.
Son médecin lui interdit de reprendre l’avion et donc de retourner en Afrique. Depuis 1984, tout en suivant
un cours de journalisme, il a été rédacteur de Mission puis d’Africana.
Michel est aussi engagé dans la pastorale du mariage. Il a publié quelques livres de réflexions spirituelles.
Un bulletin deux fois par année
Nos bulletins Missionnaires d’Afrique, Africana et Africana-plus sont des fenêtres ouvertes sur l’Afrique pour informer les Pères Blancs, les Sœurs Blanches, les parents, les amis et les bienfaiteurs de notre Société.
Nous désirons faire connaître et apprécier l’Afrique et l’Église africaine. Il faut donner des informations non seulement sur l’Afrique des tragédies, guerres et famines — qui font déjà la manchette des journaux — mais surtout sur les richesses humaines et culturelles des peuples africains. Nous informons aussi sur l’Église africaine et le monde religieux africain de même que nous parlons des forces de paix, de justice et de progrès actives en Afrique et avec lesquelles nous devons collaborer si nous voulons aider l’Afrique. Nous sommes bien sûr attentifs à l’environnement et au respect de la création, à l’économie et aux projets de développement pour les populations pauvres. Nous faisons la promotion des projets des confrères en sollicitant l’aide de nos bienfaiteurs.
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Sur ces photos qui datent du XXe siècle (déjà !), Michel explique l’Afrique à l’aide d’une carte Michelin
ou communique en se servant de l’ordinateur.
Notre principal outil de communication est un petit bulletin Missionnaires d’Afrique qui a remplacé le magazine Mission, le fer de lance de la Province canadienne pendant une centaine d’années. À une époque pas si lointaine, il paraissait une fois par mois à plus de 60 000 exemplaires. En 2007, il y a eu un remaniement d’importance. La chute des abonnements due au vieillissement de nos bienfaiteurs et le coût grandissant de nos parutions et de la poste nous ont obligés à revoir le format pour en faire un petit bulletin qui paraîtra maintenant deux fois par année, pour l’avent et le carême.
Nous voulions garder contact avec nos bienfaiteurs. Ce feuillet leur sera envoyé gratuitement pour leur rappeler qu’ils font partie de la grande famille des Missionnaires d’Afrique. Il les invitera à nous aider car nous comptons toujours sur eux pour continuer notre mission au service de l’Afrique et des Africains. Notre bulletin tiendra les bienfaiteurs au courant de ce qui se passe dans l’Afrique d’aujourd’hui. Missionnaires d’Afrique garde son importance pour les proches des confrères canadiens, parents et amis qui veulent avoir des nouvelles de la grande famille des Pères Blancs.
Africana
Georges Jacques, Assistant général, lors d’une visite à Montréal nous disait qu’Africana est une petite agence de presse, interne à la Société, qui tient les confrères au courant de ce qui se passe dans l’Afrique d’aujourd’hui. Ces derniers n’ont pas le temps de lire toutes les revues qui parlent de l’Afrique, nous leur rendons ce service en en faisant une revue de presse. Africana paraît 20 fois par année. Il est envoyé par courriel à 38 adresses dans des groupes relais.Les récipiendaires transmettent les informations à leurs communautés respectives en les photocopiant. Cette publication continue le travail amorcé en 1952, par Roger Tessier (maintenant à l’agence CISA de Nairobi). Notre but est toujours d’informer les confrères et le nouveau public virtuel d’internet sur l’Afrique et sur son Église. Nous présentons les nouvelles sur les angles social et religieux, parfois économique et politique, mais toujours selon le point de vue d’un Missionnaire d’Afrique canadien.
Depuis 4 ans, nous n’avons plus d’envois postaux ce qui a réduit nos coûts. Nos lecteurs sont invités à visiter notre site www.africana.mafr.net. Africana, une revue de presse de 10 pages, rappelle les événements marquants des deux dernières semaines. Africana peut intéresser aussi les proches des PB canadiens. On pense qu’annuellement 2,000 visiteurs différents consultent le site. Il faut y ajouter un autre millier de consultations sur internet qui nous viennent en passant par le site du Centre Afrika, animé par Jean-François Bégin. (Voir son article)
Africana-plus
Africana-plus est un communiqué de presse ponctuel publié plus ou moins cinq fois par an et envoyé à nos 38 personnes relais. Il a été créé en janvier 1994. Son but premier est d’informer et de faire réfléchir sur tel ou tel problème africain. On peut éventuellement partir d’une question du public canadien (les personnes âgées, la violence chez les jeunes, l’avortement, la démographie, le sort des femmes, une catastrophe naturelle, un acte de terrorisme, l’économie, l’agriculture, la dette à effacer, et même les Missionnaires d’Afrique et la mission…) pour ensuite élargir le débat aux dimensions internationales et surtout africaines. Nous présentons notre point de vue et nous essayons d’attirer l’attention des lecteurs vers un continent qui est loin de leur quotidien. Nous offrons une alternative aux nouvelles présentées par les agences de presse supranationales ou par les journaux canadiens. Nos lecteurs se font ainsi une idée plus complète des enjeux. Africana-plus n’est plus envoyé par la poste. On peut le lire sur le site www.africana.mafr.net où nous avons mis en ligne les Africana-plus des 13 dernières années.
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Veilleur de nuit et éveilleur (charmeur aussi) comme tous les journalistes,
Michel affiche ses devises : «Tenir une lampe allumée», «Être à l’écoute»...
Avec Africana et Africana-plus, nous nous adressons aux confrères et consœurs Missionnaires d’Afrique et à toute personne intéressée par l’Afrique. Les possibilités d’échanges de nouvelles sont illimitées. Nous avons établi des liens avec certaines agences spécialisées sur l’Afrique, comme Syfia International, CISA (Catholic Information Service Africa) ou AfricaFiles et Interreligious Dialogue de Bernard Tremblay et Jim Kirkwood.
Le centre de documentation africaine
Le centre de documentation africaine comprend une bibliothèque de plus de 2000 volumes, tous sur des sujets africains. On y trouve des livres d’intérêt général, statistiques, histoire de l’Afrique, atlas, etc., de même que des livres sur chacun des 53 pays d’Afrique. Plusieurs de nos volumes sont introuvables dans d’autres bibliothèques de Montréal. Le centre est aussi en lien avec les archives de la province des Missionnaires d’Afrique où il y a 4 000 autres livres sur l’Afrique, utiles pour des recherches plus spécialisées. Le centre possède d’importantes collections de périodiques, revues et magazines, certaines datant du XIXe siècle. Nous sommes abonnés à une trentaine de périodiques traitant d’événements et de problèmes reliés à l’Afrique.
Il a aussi des centaines de fichiers sur les différents pays africains et leurs populations, de même que des dossiers sur des grands thèmes, comme la santé, le sida, l’esclavagisme, les religions, les sectes, l’œcuménisme, le synode pour l’Afrique, les coutumes, l’art, l’éducation, les questions de justice et paix. Ces fichiers peuvent être consultés sur rendez-vous, soit pour rédiger un mémoire, préparer une animation, monter un kiosque dans une école à l’occasion d’une semaine africaine, ou tout simplement pour se documenter en préparant un voyage en Afrique. Des journalistes des grands médias écrits et audiovisuels nous consultent à l’occasion de crises majeures dans l’un ou l’autre pays d’Afrique.
Le directeur du centre accueille les visiteurs et leur facilite l’accès aux différents services : bibliothèque, documentation, fichiers de documentation, salle de lecture, salle de conférence, photocopies, etc. Notre objectif est de donner à toute personne intéressée une meilleure connaissance des peuples et des cultures du monde africain. Nos visiteurs peuvent consulter le répertoire de volumes et de périodiques à l’aide du logiciel FileMaker Pro, sur IBM. Plus de 6 000 volumes et 33 000 articles de périodiques sont recensés dans la banque de données du centre. La consultation par sujet, thème, titre, auteur ou pays est facile et instantanée. Cette banque de données est mise à jour quotidiennement par le recensement des livres et périodiques qui nous parviennent.
Michel Fortin
Voir Site Missionnaires d'Afrique du Canada
Tiré du Petit Echo N° 992 2008/6
Missionaries of Africa
Province North America
Michel Fortin
ANA MONTREAL CANADA
Media and African
documentation service
Media
Nowadays, information via the Internet puts incomparable scale and speed into effect. This matter is therefore relevant for our office of African documentation. What can be done to ensure that rapid, precise and relevant news reaches all our confreres so they can take advantage of the work of scrutiny and analysis done by a documentalist? Nevertheless, this information seems a good way for ongoing formation on Africa and its concerns. Newspapers, reviews and magazines (about forty) are regularly delivered to our documentation office at St Hubert Street, Montreal.
Expelled from Burundi in June 1979, Michel Fortin was appointed to Moundou Diocese, Chad, in 1982.
During the Codos rebellion against the Northern power base, the Capuchin Vicar General was murdered
and insecurity prevailed. Michel returned to Canada (where he met Mother Teresa) in 1984.
His doctor forbade him to take the plane and therefore to return to Africa.
He has been editor of Mission, then Africana, since 1984, taking a course in journalism.
Michel is also involved in pastoral activity towards married people. He has published some books on spiritual reflections.
A twice-yearly newsletter
Our Missionary of Africa magazines Africana and Africana-plus are our open windows on Africa for the information of White Fathers, White Sisters and the parents, friends and benefactors of our Society.
We wish to make Africa and the African Church known and appreciated. We need to provide news, not only about the Africa of disasters, wars and famines – that already hit the newspaper headlines – but above all the human and cultural richness of the African people. We are also informing about Africa and the African religious world when we speak of the power of peace, justice and progress in Africa and with which we would need to work if we want to help Africa. We are, of course, attentive to the environment and respect for creation, the economy and development for poor populations. We advertise confreres’ projects to raise funding from our benefactors.
Ever the ‘professional’, Michel is providing information here on a Michelin map
or already communicating through computer. It was in the 20th century!
Our principal tool for communication is a little Missionaries of Africa newsletter that replaced Mission Magazine. Mission was the spearhead of the Canadian Province for a century. Not so long ago, it appeared monthly with a circulation of over 60,000. In 2007, there was a re-ordering of priorities. The drop in subscriptions, due to ageing benefactors and the increasing costs of publication and postage, obliged us to review the format and make a shorter newsletter that would appear twice a year before Advent and Lent.
We wanted to maintain contact with our benefactors. This leaflet will be sent to them free, to remind them they are part of the extensive Missionary of Africa family. It will invite them to help us, as we always count on them to continue our mission in the service of Africa and Africans. Our newsletter will keep benefactors informed of what is happening in Africa today. ‘Missionaries of Africa’ maintains its importance for the relatives of Canadian confreres, the parents and friends who are keen to have news of the White Father network.
Africana
During his visit to Montreal, Georges Jacques, Assistant General, told us that Africana is a mini-press agency, internal to the Society, that keeps confreres informed of what is happening in Africa today. Confreres do not have the time to read all the magazines that speak about Africa and we render them a service in composing the press review. Africana appears 20 times a year. It is sent by email to 38 relay addresses. Recipients pass on the information to their respective communities by photocopy. This publication continues the work begun in 1952 by Roger Tessier, (currently at the CISA Agency in Nairobi.) Our aim is still to inform confreres and the new virtual internet public about Africa and its Church. We present the news from the social and religious and sometimes economic and political angle, but always according to the point of view of Canadian Missionaries of Africa.
Africana-Plus
Africana-Plus is a one-off press communiqué published more or less five times a year and sent to our 38 relay persons. It was created in January 1994. Its primary aim is to inform and encourage reflection on one or other African issue. It could occasionally be based on a Canadian issue of public importance (the elderly, youth violence, abortion, demography, women’s rights, natural disasters, acts of terrorism, economy, agriculture, debt cancellation, and even Missionaries of Africa and mission…) then broaden the debate to international and especially African proportions. We give our viewpoint and try to draw readers’ attention to a continent far from their daily round. We offer an alternative to news presented by the multinational press agencies and the Canadian press. Our readers can then have a more complete picture of the issues. Africana-Plus is no longer sent by post. It can be read on the www.africana.mafr.net site, where we have the last 13 years of Africana-Plus online.
Watchman and bellwether, (as well as a charmer), like all journalists,
Michel posts his mottos: ‘Keep you lamp lit’ – ‘Be a listener.’With Africana and Africana-Plus, we communicate with Missionary of Africa confreres and our Sisters, as well as any person interested in Africa. The possibilities of exchanging news are endless. We have established links with certain agencies specialising in Africa, such as Syfia International, CISA (Catholic Information Service Africa) as well as Bernard Tremblay and Jim Kirkwood’s AfricaFiles and Interreligious Dialogue.
The Africa Documentation Centre
The Africa Documentation Centre consists of a library of over 2,000 books, all on African topics. There are works of general interest, statistics, African histories, atlases, etc., as well as books on each of the 53 countries of Africa. Several of our books are unobtainable in other libraries of Montreal. The Centre is also linked to the Archives of the Missionaries of Africa Province, where there are 4,000 other titles on Africa, useful for more specialised research. The Centre has a considerable collection of periodicals, reviews and magazines, some dating to the 19th century. The Centre subscribes to about thirty periodicals dealing with events and problems related to Africa.
There are also hundreds of index cards on different countries of Africa and populations, as well as files on major topics such as health, AIDS, slavery, religions, sects, ecumenism, African Synod, customs, art, education, justice and peace issues. These files can be consulted by appointment either for writing a dissertation, preparing a talk, mounting an exhibition in a school during an Africa Week, or quite simply to collect information for a trip to Africa. Journalists from the major press and audiovisual media consult us at times of major crises in one or other African country.
The director of the Centre makes visitors welcome and introduces them to its various services: library, documentation, document index, reading room, conference room, photocopy, etc. Our objective is to give each interested individual a better knowledge of the people and cultures of the African world. Our visitors may consult the range of books and periodicals with the help of FileMaker Pro software, on IBM. Over 6,000 books and 33,000 articles from periodicals have been listed in the Centre’s database. Reference to subject, topic, title, author and country is easy and instantaneous. This database is updated daily by the reviews of books and periodicals sent to us.
Michel Fortin
See the WebSite of The Missionaries of Africa in Canada
From Petit Echo n°992 2008/6
