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Vous serez les pères de ces enfants dont les pères ne sont plus, vous les recueillerez dans vos pauvres demeures, vous les nourrirez de votre travail, vous partagerez avec eux le pain de chaque jour et surtout le pain de l’âme, c’est-à-dire les leçons et l’exemple de la vertu. Quelquefois aussi les vieillards voient sur la fin de leur carrière leurs espérances trompées.

La puissance de la vertu et de la discipline religieuse.
Vous et moi, moi surtout, nous ne sommes rien et le poids de nos péchés et de notre misère nous avertit assez que nous ne devons point nous enorgueillir de travailler à l’œuvre de Dieu. Mais quand je considère le passé, quand je vois ce qu’ont fait dans le monde des hommes pauvres comme nous, faibles comme nous, par la puissance de la vertu et de la discipline religieuse, je ne puis m’empêcher de penser que, si vous imitez leur exemple, vous recevrez des bénédictions semblables.

Lettre au Père Jamet à Zanzibar (1er février 1889)
Est-ce ainsi que vous comprenez votre rôle de procureur, alors que la vie de vos confrères, celle des chrétiens, l’existence des missions sont intéressées ?

Le Saint-Père l’a désiré et me l’a demandé comme un service à rendre à l’Église. Qu’arrivera-t-il de moi ? Je l’ignore. Mais si je devais périr dans l’accomplissement de mon devoir, je me recommande à vous, mes chers enfants, auprès de Dieu, pour qu’il me pardonne mes péchés.

Lettre aux Conseils de l’Œuvre de la Propagation de la Foi (30 janvier 1887)
Comme je vous l’ai fait connaître il y a trois mois, j’ai confié au révérend père Deguerry, Supérieur de la Société des Missionnaires d’Alger, le soin de tous les détails-qui concernent nos missions, ne me réservant plus que la juridiction et la direction supérieures. J’ai voulu ainsi préparer d’une manière pratique l’avenir pacifique de nos œuvres pour le jour, qui ne peut plus maintenant être très éloigné, où je leur serai enlevé par la mort.