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Lettre aux missionnaires d’Afrique équatoriale (30 novembre 1884)
Mes chers Enfants,
J’écris aujourd’hui à la fois à tous les postes de l’Afrique équatoriale, et je le fais pour deux motifs. D’abord pour que vous ne pensiez pas que je vous oublie, ou que mon affection paternelle pour vous a pu diminuer. Malgré la distance, et malgré le silence que nous gardons quelquefois si longtemps les uns vis-à-vis des autres, je prends, en ce qui me concerne, toujours le même intérêt à tout ce qui vous touche.

En 1892, le cercueil de Lavigerie est processionnellement porté à la grande basilique où a lieu la Messe de requiem.

Connaissez-vous l’histoire de l’Église catholique dans votre diocèse ?
Mais d’après un vieux proverbe : Ignoti nulla cupido, et si nous ne connaissons pas bien les anciens et beaux souvenirs de l’Afrique, nous nous attacherons moins à elle, nous chercherons moins à la ressusciter.

Possédez-vous ces qualités indispensables à la Mission ?
Il y faut joindre trois qualités indispensables dans la mission : la régularité, la persévérance, et la prudence. Vous êtes tous trois encore bien jeunes et si vous vous laissez aller aux écarts de l’imagination, même pour le bien, vous vous en trouverez mal, tant pour vous que pour l’œuvre. Soyez donc en ce moment ce que vous devez être uniquement, c’est-à-dire un bon prêtre et un bon maître d’école, d’une part en priant et donnant le bon exemple, de l’autre, vous appliquant, de votre mieux, à faire faire des progrès à vos élèves. Le reste viendra au moment que Dieu a marqué.