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Moi-même et l’Œuvre faisons appel non seulement à la foi mais nous nous adressons à la raison, à la justice, au respect, à l’amour de la liberté, “ce bien suprême de l’homme”, comme l’a dit Léon XIII… “Je suis homme et rien de ce qui est humain ne m’est étranger”… L’injustice envers d’autres hommes révolte mon cœur, l’oppression, les cruautés contre un si grand nombre de mes semblables ; ce que je voudrais qu’on fît pour me rendre la liberté, l’honneur, les biens sacrés de la famille, je veux le faire pour rendre aux fils de cette infortunée Afrique

L’esclavage existe sous toutes ses formes en Afrique : la traite avec la chasse à l’homme et ses marchés publics, 1’esclavage indigène et traditionnel : il y existe même sous le nom de liberté, car les “travailleurs libres” ne sont soumis au joug que pour un temps au lieu de l’être pour toujours…

Lettre au cardinal Simeoni, Préfet de la Congrégation de la Propagande (16 novembre 1880)
Éminentissime Seigneur,
J’ai attendu la fin de vos vacances pour accuser réception à votre Éminence du décret par lequel elle a daigné faire ériger en provicariats apostoliques les deux missions du Nyanza et du Tanganika dans l’Afrique équatoriale, et créer les missions nouvelles du Haut-Congo septentrional et du Haut-Congo méridional, pour les confier à notre Société de mission. Je ne puis qu’être très profondément reconnaissant de cette nouvelle marque de confiance du Saint-Siège et je prie votre Éminence de croire que mes missionnaires et moi nous ne négligerons rien pour la justifier.

Lettre promulguant les décisions du premier Chapitre général (11 novembre 1874)
Mes très Chers Fils, en Notre Seigneur, par une Ordonnance Épiscopale en date du 1er octobre dernier, j’ai convoqué, comme vous le savez, votre premier Chapitre Général pour le 11 du même mois. Je dois aujourd’hui vous rendre compte des décisions de ce Chapitre et des modifications que ces décisions entraînent dans le gouvernement de votre Société.