En cette Journée de l’Afrique 2020, nous célébrons notre résilience face à la pandémie perturbatrice de COVID-19. Cette capacité de résistance est due en grande partie à la jeunesse de notre population et à l’adhésion continue aux valeurs d’Ubuntu qui permettent l’interdépendance, l’interconnexion et le soutien mutuel, essentiels pour atténuer les effets dévastateurs de ce virus.
Le COVID-19 nous a permis de démontrer notre capacité à passer de la tendance à nous préoccuper de la poursuite de la réussite personnelle à la collaboration avec empathie et compassion pour répondre à cette crise existentielle. Ce changement de comportement envers ce qui compte vraiment pour la survie de l’humanité et des écosystèmes est un facteur de succès essentiel dans notre réponse au COVID-19.
La question clé que nous devons nous poser en tant que peuple d’Afrique est la suivante : que devons-nous faire différemment à un niveau fondamental pour nous permettre de sortir de cette urgence plus sages, plus forts et plus résistants ? Ce que nous savons, c’est que ce virus a changé le monde tel que nous le connaissons, et ce pour de bon. Il n’y aura pas de retour à la “normale”. Les régions, pays et communautés qui réussiront seront ceux qui saisiront ce moment comme une opportunité de transformation fondamentale vers des systèmes socio-économiques et politiques plus résilients.
La résilience est essentielle pour l’avenir qui nous attend, compte tenu des crises à plusieurs niveaux auxquelles nous continuerons probablement à être confrontés. La forte empreinte humaine sur notre système planétaire a entraîné la fragilité de la plupart des écosystèmes et des menaces pour la biodiversité qui soutient nos vies.
L’Afrique doit saisir l’occasion de cette crise pour se ré-imaginer comme un lieu qui a donné naissance à l’humanité, il y a de nombreuses années, en un lieu qui doit maintenant donner naissance à une nouvelle civilisation humaine caractérisée par la prospérité et le bien-être de tous les peuples et de notre planète. Cette Afrique ré-imaginée doit se fixer de nouveaux objectifs et de nouvelles mesures reflétant ce qui compterait le plus dans cette nouvelle civilisation.
David Korten, de la Stanford Business School et membre du Club de Rome, dans un article récemment publié dans le cadre du projet de ré-articulation du développement humain du PNUD, a remis en question l’idée selon laquelle le progrès de l’humanité peut être mesuré de manière adéquate par l’objectif économique de croissance du PIB. Il conclut que : “L’avenir de l’humanité dépend des choix culturels et institutionnels qui s’alignent sur nos besoins en tant qu’êtres vivants, font de la vie, et non de l’argent, la valeur déterminante et actualisent le potentiel de notre nature humaine et de nos aspirations démocratiques. Ces choix encadrent une vision émergente d’une nouvelle civilisation véritablement civilisée de paix, de justice, de suffisance matérielle et d’abondance spirituelle et créative pour tous”.
La vision de cette nouvelle “civilisation véritablement civilisée” est en résonance avec le cadre social guidé par les valeurs de l’Ubuntu que la plupart des gens de ma génération ont été amenés à adopter. Nous avons grandi dans des communautés où la suffisance matérielle, l’abondance spirituelle et créative pour tous étaient assurées par des approches de collaboration sans faille face à des défis communs et à l’interdépendance mise en place dans les bons comme dans les mauvais moments.
Les ménages pauvres n’ont pas souffert de l’indignité de la privation humiliante des besoins fondamentaux. L’abondance pour tous a été assurée par les processus Letsema/iLima qui ont permis de s’assurer que les champs des pauvres étaient labourés en échange d’un travail aux côtés de leurs voisins. Le lait était mis à la disposition de leurs enfants en échange de leur aide pour la traite des vaches dans les ménages aisés. Les possibilités d’éducation et de formation étaient accessibles à tous les enfants dans les écoles primaires locales appartenant à la communauté, et les membres les plus aisés contribuaient à la création de bourses pour l’enseignement secondaire et supérieur, afin d’assurer un meilleur avenir pour tous.
Le président Ramaphosa n’a pas besoin de chercher plus loin que de tirer parti de notre riche héritage d’Ubuntu pour créer une nouvelle économie inclusive caractérisée par la paix, la justice, la suffisance matérielle et l’abondance spirituelle et créative pour tous. Nous devons avoir des conversations intergénérationnelles pour permettre à ma génération de partager la richesse de notre héritage de valeurs culturelles avec les jeunes. Nous devons nous acquitter de nos responsabilités envers la prochaine génération : re se ke raya le ditaola badimong – nous n’osons pas aller rejoindre nos ancêtres avant de leur avoir transmis ce savoir. Nous devons tirer parti de cet héritage qui a été sous-estimé et marginalisé pour créer une nouvelle économie qui favorise le bien-être de tous et protège et promeut notre environnement – la source de toute vie.
L’Afrique est bien placée pour mieux “reconstruire” en sautant par-dessus la forte empreinte humaine et les faibles résultats en matière de développement humain dont la plupart des pays industrialisés s’efforcent de sortir. Nous disposons d’une abondance de terres, de soleil, de vent et de rivières pour alimenter un processus de développement écologiquement sain pour le 21e siècle. Nous avons également un énorme contingent (estimé à près de 200 millions) d’Africains hautement qualifiés dans la diaspora, qui s’associent à l’importante population jeune pour aider à la reconstruction historique et au développement de l’Afrique en un lieu de bien-être pour tous et pour l’écosystème.
Mamphela Ramphele est la co-fondatrice de ReimagineSA et co-présidente du Club de Rome